放生，自古有之，但這過去被視為增長慈悲與累積福德的行為，近年卻因媒體偶爾報導的不當放生行為，而讓人心生疑惑甚至排拒——這麼做真的是好的嗎？前陣子，因緣際會下參加的「2016護生與環境永續論壇」，似乎給了這個問題一個答案。

論壇中，一位講者提到，海龜的食物是水母，對牠來說，塑膠袋和水母是長得一樣的，所以有可能把塑膠袋當成水母吃下肚。海龜吃下去的塑膠袋不用多，甚至只要一個就可以影響牠的進食。無法進食的海龜會越來越虛弱，碰到海上浪大時，牠無法潛入水中，運氣好一點的就擱淺，運氣差一點，例如撞上岩石，可能當場就死了。如果是十年前，民眾即便發現擱淺的海龜，也不知道該怎麼辦；但近幾年，因為農委會林務局積極推動海龜擱淺通報網，加之民眾的環保意識抬頭，使通報的擱淺海龜的數量大增。

在將擱淺的海龜治癒後，即將野放前，他們會與福智佛教基金會合作，先花一些時間，向參與野放的人說明海龜的種類、海龜發生的事情、及他們怎麼治療海龜、花了多少時間等，然後請基金會的負責人員進行祈福儀式，為海龜祝福。儀式結束後，便讓海龜回到大海的懷抱。

這樣的「放生」，是基於一個需要救護的生命，經過專業的治療、審慎的評估，最後再由人們送上祝福，回歸屬於牠也適合牠的環境，中間不摻雜商業行為，不會有因為不專業而造成的生命的傷害、或周圍的人或環境的困擾。人們可以藉此增長慈悲、累積福德，更進一步，因為野放前的說明，人們對其他生命、對環境、對自己的行為會造成的影響，如亂丟塑膠袋可能會危害海龜的生命、遇到擱淺的海龜時，可以通知海龜擱淺通報網，這樣就有可能救海龜一命等，能夠有更深的認識。具備並增長慈悲與智慧的放生，何樂而不為？