我很喜歡美國作家奧格．曼迪諾（Og Madino）寫的《第十二個天使》這本書。書中主角約翰．哈定頭腦聰明、家庭美滿，就在事業到達顛峰之際，妻兒卻車禍身亡。強烈的打擊使他極度沮喪，一心求死，即將扣下板機時，昔日好友比爾突然出現，打消他死亡的念頭。

比爾拜託約翰擔任社區少棒隊「天使隊」的教練，年少時約翰也是該隊的好手，因為受傷而轉換跑道。約翰在挑選隊員時，不情願地選了提摩西，少年提摩西非常弱小，動作遲緩又不協調。沒多久約翰就發現提摩西除了身體不好，生活也很困苦，但卻擁有永不放棄的樂觀與勇氣。提摩西的座右銘是：「日復一日，在每一個層面，我會越來越進步！」不斷為自己打氣，也振奮其他隊友，更使約翰慢慢恢復過來。

其實奧格．曼迪諾的人生也很不平凡。讀大學前母親心肌梗塞過世，給他不小打擊，後來去當空軍參與二次世界大戰，戰後當上保險銷售員，染上酗酒惡習，在一個寒冷的11月早上，沮喪到打算自殺。此時在圖書館找到幾本關於自救、成功、和激勵的書，讓他產生興趣，集中精神閱讀，還因此逛了美國各地的圖書館，讀了數百本相關書籍。最後在新罕布夏州的康科德市圖書館，讀到克萊門特史東（W. Clement Stone）寫的《Success Through a Postiitive Mental Attitude》這本激勵書後，幡然醒悟，徹底改變人生。此後，他把克萊門特史東視為心靈導師。

克萊門特史東其實也是艱苦白手起家，深受19世紀美國兒童文學作家霍瑞修．愛爾傑（Horatio Alger）作品的影響。他的書都是敘述貧窮少年如何透過正直、努力、少許運氣及堅持，最後達到成功。他的創作顛峰，正值美國由農業社會轉型到工業社會的艱難過渡期，他的小說，帶給當時很多美國窮人極大的力量和信心，才能夠刻苦工作換取成功。

書本的力量，一代影響一代，這個累積三代的正面影響力量，現在仍持續幫助很多人……