我真正知道諾貝爾奬物理學家費曼這個人,是在1986年1月28日,美國的挑戰者號太空梭發生了意外,7個太空人當場喪生後。費曼受委託調查挑戰者號太空梭失事的原因,因為討厭官方為調查環節設置的繁複手續,於是決定一個人單獨調查,最後在電視鏡頭前用了一個橡皮圏和一根管子的簡單零件冷卻實驗,說明他對這個事故的調查結果。
當時對太空非常著迷的我,正好在讀大三,看到費曼的非凡表現,從此就著迷他的一舉一動,因此讀了他的著作和許多介紹他的書,也發現他經常在演講中感謝父母,尤其是他那個推銷員爸爸。費曼的爸爸從他非常小的時候就陪著他學習、閲讀、自然觀察,不懂的時候就拼命查書。費曼長大後學會了很多爸爸的特點,例如,小時候他問爸爸,恐龍有多高呢?爸爸回答:「如果恐龍現在站在我們家前院,牠的頭可以伸到二樓的窗戶。」這件事看起來沒什麼,但是在他心中已經有舉實例的習慣了。即使後來費曼發現爸爸教他的有些東西其實是弄錯了,他還是喜歡這樣的爸爸。
很多人可能非常讃美費曼的物理成就,但我看了關於他的書,反而對他教導年少的妹妹、照顧罹患癌症的第一任老婆阿琳,和他面對自己罹患癌症這幾段時間的真誠更令我感動。我覺得費曼能如此,應該是爸媽對他的身教有很大的影響。小孩在父母的陪伴之下,即使是自身的失敗經驗,只要能誠實面對,都會是小孩學習的最好素材,未來才能堅強面對自己的人生。
有關費曼的書,有好幾本,但是《別鬧了,費曼先生》最能傳達費曼的性格,他最有趣的智慧遊戲也多半出現在這本書裡。
書名:《別鬧了,費曼先生 》
出版社:天下文化
作者:理查 P. 費曼 / 雷頓
譯者:吳程遠