2008年，比爾蓋茲從微軟退休，沒把錢留給子女，將全部財產捐給名下基金會，多年來關懷第三世界弱勢族群、為貧窮學生提供獎學金、對於全球愛滋病防治方面具有極大貢獻。記者問他，是什麼驅動了他慈善的念頭？比爾蓋茲回答：「是我的父親！」

比爾蓋茲的父親給的一張圖表，促使兒子對慈善事業產生了濃厚的興趣……「那天下午，父親突然來到辦公室，手裡拿著一張紙。紙上畫了個圖表，內容是每年死於輪狀病毒的非洲兒童人數，有好幾百萬！我很震驚，因為這種病在美國早已消失。剎那間，我突然間意識到，慈善家們做得還遠遠不夠！」

老比爾蓋茲對兒子的慈善作為感到非常驕傲！他是西雅圖著名律師，曾經擔任華盛頓州律師協會的總裁。雖然是位律師，但卻不會以嚴格的法條約束孩子，自己以身做則來讓孩子從身教中學習該有的品格及態度。

在《比爾蓋茲是這樣教出來的》一書中，老比爾蓋茲說：我們有義務和責任為我們所相信的事情發聲，使地球上的生活好一點……我們今天能夠快樂且富裕地生活，有一個原因，我們站在投資公共利益的祖先的肩膀上，前人種樹、後人乘涼，不只投資他們的當下，連我們的未來也跟著受益。我們無疑得到許多資源，問題是我們回饋了什麼？

父親說：「世界是我們的，與人為善，就是與自己為善。」兒子說：「再多的錢你也帶不走，而且如果留給後代也不好的話，不如大家一起來想想還可以做些什麼事。」

比爾蓋茲兩代人，留下了慈善身影。怎樣的父親，形塑了怎樣的兒子！